Imitando o Apóstolo Paulo
Vamos pensar em como ser imitadores de Paulo, já que ele nos diz algumas vezes para o imitar, assim, como ele imita a Cristo.
Entre várias epistolas podemos citar Filipenses e Coríntios, entre as quais percebemos que devemos ser imitadores de Paulo, isso temos no versículo 17, do capítulo 3, quando ele diz: Sede também meus imitadores”, mas também encontramos essa colocação em 1 Co 11:1.
Gostaria de expor aqui algumas práticas que se imitarmos nos fará muito bem, e ainda será de grande auxílio para outros. Vamos a elas.
1 – Ser constante no partir o pão
2 – Pregar a Palavra a todos
3 – Ter Contentamento em todas as circunstâncias
4 – Não ser avarento
5 - Levar a leitura da Palavra até o final dos dias
6 – Não se considerar acima dos outros
Agora vamos meditar juntos em cada uma dessas propostas.
A primeira que quero citar, encontramos em Atos 20:6-7, vamos ler, “E, depois dos dias dos pães ázimos, navegamos de Filipos, e em cinco dias fomos ter com eles a Trôade, onde estivemos sete dias. E no primeiro dia da semana, ajuntando-se os discípulos para partir o pão, Paulo, que havia de partir no dia seguinte, falava com eles; e prolongou a prática até à meia-noite.”
Aqui o que gostaria de dar ênfase é o fato do partir do pão, pois podemos ver claramente que o propósito de Paulo foi ficar com eles, provavelmente de terça feira até segunda, para poder partir o pão ali no primeiro dia da semana, e essa atitude de fato é louvável, em qualquer irmão que procede assim, que realmente valoriza essa reunião, e que faz muitas vezes esforço para estar presente. Podemos ver 3 pontos que podemos salientar aqui:
1 – Partir o pão, trás a memória a obra e a pessoa do Senhor Jesus – Lc 22:19-20
2 – Partir o pão, nos recorda que Ele pronto vem – 1 Co 11:26
3 – Estamos obedecendo um desejo direto do Senhor, - 1 Co 11:23 – “recebi do Senhor, o que também”
A segunda situação, é pregar a palavra a todos: Atos 20:21, “Testificando, tanto aos judeus como aos gregos, a conversão a Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo.”
Aqui podemos ver o valor que Paulo dava ao evangelho, pois para pregar muitas vezes as circunstâncias não eram favoráveis. Vamos consultar Atos 10:15-16, “Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel. E eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome.” Vejamos por exemplo Atos 13, onde a Palavra é semeada e de repente, se levanta uma perseguição a Paulo e Barnabé, versículo 50. Isso fica mais claro a nós em 2 Co 11:24 - 27, “Recebi dos judeus cinco quarentenas de açoites menos um. Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo; Em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmãos; Em trabalhos e fadiga, em vigílias muitas vezes, em fome e sede, em jejum muitas vezes, em frio e nudez.
A terceira coisa que creio ser útil a imitar, é ter contentamento: Vamos consultar o livro de Filipenses capítulo 4: 11 – 13, “Não digo isto como por necessidade, porque já aprendi a contentar-me com o que tenho. Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece. Também podemos lembrar que Paulo tinha uma necessidade física e que o Senhor nunca o curou, 2 Co 12: 7 – 10, “foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás para me esbofetear, a fim de não me exaltar. Acerca do qual três vezes orei ao Senhor para que se desviasse de mim. E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. Por isso sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por amor de Cristo.
O quarto ponto que quero mostrar é: Ainda que fosse merecedor de sustento em nenhum momento se mostrou egoísta e exigiu algo dos irmãos. Vamos ler:
Atos 20: 33 – 35, “ De ninguém cobicei a prata, nem o ouro, nem o vestuário. Sim, vós mesmos sabeis que para o que me era necessário a mim, e aos que estão comigo, estas mãos me serviram. Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é necessário auxiliar os enfermos, e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber. - Podemos perceber que da parte de Paulo preferia trabalhar, para auxiliar os seus e outros.
I Co 9: 1 – 15, o texto é extenso então podemos ler diretamente em nossas Bíblias, mas quero destacar dois trechos, primeiro o que encontramos no versículo 12, “Mas nós não usamos deste direito; antes suportamos tudo, para não pormos impedimento algum ao evangelho de Cristo.” E também o versículo 15, “Mas eu de nenhuma destas coisas usei, e não escrevi isto para que assim se faça comigo; porque melhor me fora morrer, do que alguém fazer vã esta minha glória.”, que exemplo para nós que servimos ao Senhor em tempo integral, ou aos que almejam o episcopado, nada por ganância, nada por dinheiro, nada por coisas materiais.
O quinto ponto vamos encontrar em 2º Tm 4:13 – “Quando vieres, traze a capa que deixei em Trôade, em casa de Carpo, e os livros, principalmente os pergaminhos.” – Aqui podemos perceber o valor que Paulo dava a leitura, pois ainda no final dos seus dias os livros e os pergaminhos tinham importância e com certeza ele se dedicou até seus últimos dias ao empenho de conhecer mais e mais através da leitura, que possamos ter esse mesmo exercício.
O sexto ponto está novamente no livro de Atos, capítulo 20:24, “Mas de nada faço questão, nem tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira, e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graça de Deus.”, veja que na ênfase que dei no texto, podemos perceber que ele não tinha a sua vida por valiosa, e negava a si mesmo, a fim de cumprir o que lhe fora dado. Sei que podemos encontrar muitos outros textos para continuar nosso estudo, mas quero parar por aqui para que você medite com profundidade nesses pontos.
Abaixo alguns versículos que nos mostram algumas instruções de Paulo que podemos praticar e manifestar virtudes que cremos que ele tinha. Dessas virtudes derivam todas as outras virtudes a praticar. Todas têm, afinal, o sentido de conformar-nos com Cristo, de seguir o Seu exemplo, de tornar operosa a nossa fé n’Ele.
Segue se então alguns textos para nossa meditação – sem querer dar uma lista completa:
Mansidão - 1Cor 4:21 / 2Cor 10:1 / Gl 6:1 / 1Tm 6:11 / Tt 3:2
Misericórdia – Compaixão - Rm 12:8 / Cl 3:12 / Fl 2:1
Paciência - Rm 5:3 / 2Cor 1:6 / Cl 1:11 / 1Ts 5:14 / 2Ts 3:5 / 1Tm 6:11 / 2Tm 3:10 / Tt 2:2
Perseverança - Rm 2:7
Justiça - Rm 8:4 / 1Cor 1:30 / Ef 4:24 / 2Tm 2:2
Fortaleza - 2Tm 1:7; 1Cor 16:13
Longanimidade - 1Tm 1:16/ Ef 4:2
Humildade - Ef 4:2
Pureza - 2Cor 6:6 / 1 Tm 4:12
Obediência - 2Cor 9:13
Piedade - 1Tm 6:11
Prudência - 2Tm 4:5 / Tt 2:5
Modéstia - Rm 12:3
Ouçamos ainda alguns trechos das cartas de Paulo que falam de determinadas virtudes:
“Nada façais por contenda ou por vanglória, mas por humildade; cada um considere os outros superiores a si mesmo.” – Fp 2:3
“Com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor,” - Ef 4:2
“Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade” - Cl 3:12
“Ninguém despreze a tua mocidade; mas sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza” - 1Tm 4:12
“Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai na oração” - Rm 12:12
“Quanto ao mais, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai” – Fp 4:8